혹시 청둥오리가 있을까 해서 현천습지에 나가봤습니다. 청둥오리는 안 보이고 검둥오리들과 고니들만 그 너른 습지를 차지하여 한가로이 노니네요. 올해는 습지에 물이 많아서 그런지 작년에 오던 저어새도 안 보입니다. 기품 있게 무리지어 떠다니는 고니에 비해 검둥오리는 작아서 잘 보이지도 않네요. 이들은 다른 오리들과 달리 고니 주변을 맴돕니다. 고니랑 경쟁관계는 아니고 친한 사이인가 봅니다.

고니(백조, Cygnus columbianus)는 대형 물새로, 보통 겨울철에 한국을 포함한 아시아와 북미 지역에서 관찰됩니다. 고니는 주로 툰드라와 시베리아, 알래스카, 캐나다 북부 지역에서 번식하는 겨울새로, 이 지역들의 차가운 기후에서 번식 후 겨울에는 보다 온화한 지역으로 이동하여 월동합니다. 고니는 대체로 두 가지 주요 종이 있는데, 그 중 Cygnus columbianus는 백조의 일종으로 주로 북미에서 번식하고, Cygnus cygnus는 유라시아 대륙에서 번식하는 종입니다. 여기서는 Cygnus columbianus에 대해 설명하겠습니다.1. 분포고니는 주로 러시아 북부 툰드라, 시베리아, 알래스카, 캐나다 북부에서 번식합니다. 여름철에 이 지역의 차가운 환경에서 번식하고, 추운 겨울이 오..

작년 12월 1일, 들짐승이 닭장을 덮쳤습니다. 녀석은 이날 밤 닭장을 뚫고 들어가 수탉을 물어 갔습니다. 나머지 암탉 세 마리는 닭장과 닭장 바깥 주변에 죽은 채 널브러져 있었습니다. 죽은 닭을 농원에 가서 잡았습니다. 그곳에는 닭털을 벗기는 기계가 있어 약 20분이면 생닭으로 만들어 줍니다. 비용은 마리당 6천 원가량이었던 걸로 기억합니다. 농원 주인장에게 닭들이 왜 죽었는지 이야기하였더니 자신이 키우는 청계를 사다 다시 키워 보라 하였습니다. 최근 알을 낳기 시작한 닭들이라고 하였습니다. 마리당 3만 원에 사다가 다시 닭장에 넣고 키우기 시작하였습니다. 두 달 넘게 닭장은 온전하였습니다. 닭장 철망이 찢어진 곳은 덧대어 놓았기에 두 겹이라 튼튼할 거라 예상하였습니다. 청계 암탉 두 마리는 줄곧 알을..

보호되어 있는 글입니다.

민물가마우지는 1년에 세 차례나 번식합니다. 2m~10m 깊이까지 잠수하여 물고기를 잡아 먹는 잠수에 능한 새입니다. 중국과 일본에서는 가마우지를 이용해 물고기를 잡기도 한답니다. 기마우지가 기껏 잡은 물고기를 인간이 빼앗는 겁니다.

현천 습지를 산책하는데 갈대숲 사이로 소리가 들렸다. 훠우엌 훠우엌! 큰고니 떼였다. 갈대숲 앞 호수에 떼 지어 부지런히 수초를 먹는 중이었다. 다른 물오리 떼까지 모여 잔칫집 분위기다. 갈대숲을 지나 내가 가까이 다가서서 사진을 찍어도 오늘은 도망치지 않았다. 먹이사냥에 열중하느라 인기척을 못 느낀 걸까? 큰고니는 새 중에서 가장 큰 새에 든다고 한다. 성조 큰고니 몸무게는 무려 5.7~12.5킬로그램(kg)에 달한다. 날개를 뻗으면 그 길이는 2.2m~2.4m에 이른다. 이처럼 무겁고 큰 새가 떼 지어 저 머나먼 시베리아나 몽골 등지에서 수천 킬로를 날아 남녘 여수 현천 습지까지 찾아온다는 게 신기하기만 하다. 큰고니들은 주로 수초나 풀뿌리를 뜯어먹는다. 이들이 다녀가면 습지는 더욱 깨끗해질 것이다...