일상에서 길어 올린 지혜의 금언들

달라이 라마의 삶과 수행을 읽다 — 『마음을 비우면 세상이 보인다』

 

달라이 라마, 『마음을 비우면 세상이 보인다』 (문이당)

 

내가 달라이 라마라는 인물을 처음 주목하게 된 것은 우연히 보았던 영화 《티벳에서 보낸 7년》을 통해서였다. 이 영화는 한 서양 탐험가가 고원의 나라 티벳에 들어가 그곳의 종교·정치적 지도자인 달라이 라마를 만나며 겪은 실제 경험을 바탕으로 만들어진 작품이다. 영화 속의 달라이 라마는 아직 호기심 많은 어린아이에 불과하다. 그는 탐험가에게서 현대 과학 문명의 신기한 성취들을 배웠다

 

그 이후 많은 세월이 흘렀다. 달라이 라마는 이미 예순을 훌쩍 넘긴 백발의 노인이 되었다. 그것만이 아니다. 아름답고 평화롭던 티벳은 중국에 병합되었다. 달라이 라마는 그를 따르는 백성들과 함께 인도 다람살라에 망명정부를 세운 채 티벳의 독립을 위해 부단히 애쓰고 있다.

 

‘달라이 라마’라는 칭호는 티벳어로 ‘지혜의 큰 바다’, 혹은 ‘큰 지혜를 지닌 스승’이라는 뜻을 지닌다고 한다. 현재 제14대 달라이 라마인 텐진 갸초(Tenzin Gyatso)는 이 칭호에 걸맞게 다방면에 걸쳐 해박한 지식과 교양을 갖춘 인물이며, 일상 속에서 수행을 실천하는 열린 종교인이다.

 

그의 말에 따르면 그는 하루 중 최소 다섯 시간 반을 기도와 명상, 공부에 할애한다. 시간이 허락하는 한 언제라도 수행에 정진한다. 그는 종교적 수행과 일상생활을 굳이 구분하지 않으려는 강한 의지를 지니고 있는 듯하다. 이는 삶이 바쁘다는 이유로 근본적인 질문과 성찰을 미루기 쉬운 현대인들에게 적잖은 도전을 던진다.

 

나는 티벳인들이 믿는 것처럼 그가 환생한 존재라고는 보지 않는다. 다만 어린 시절부터 혹독한 수행과 교육을 거쳐 ‘달라이 라마 수업’을 성실히 이수함으로써 오늘의 달라이 라마가 되었다는 설명이 더 설득력 있게 다가온다. 즉 그를 지나치게 신비화할 필요는 없다는 뜻이다.

 

이 책은 하루하루의 짧은 단상들로 구성되어 있다. 곳곳에서 번뜩이는 금언들이 눈에 띄며, 우리의 일상을 되돌아보게 하는 성찰의 계기를 제공한다. 인간으로 태어난 이상 사실상 누구나 '구도자'에 해당한다. 비종교인일지라도 달라이 라마처럼 일상을 깊이 성찰하는 태도를 지닌다면 삶의 결이 한층 달라질 것이다.

 

이를 위해 무엇보다 저자가 강조하듯 ‘동정심을 느끼는 연습’부터 출발해야 한다. 무뎌지고 각질화된 감정을 먼저 돌아보고, 우는 이와 함께 울 줄 알고 기뻐하는 이와 함께 웃을 수 있을 때, 비로소 삶의 깊이에 이르는 길이 열릴 것이라 생각한다.